El futuro de Internet
La compañía Pew Internet and American Life publicó hace un par de días un extenso informe sobre el futuro de Internet para el año 2020. Dicho estudio se basa en un cuestionario realizado por 742 expertos y éstas son alguna de sus conclusiones:
•La Red será un negocio próspero y de bajo costo
•La dependencia de la tecnología podría convertirse en un problema. Hasta el 42% de los encuestados se muestra pesimista acerca de nuestra capacidad para controlarla.
•Un gran número de trabajadores desempeñará sus funciones en “mundos virtuales”. Esta desconexión del mundo real podría acarrear numerosos problemas.
•Emergerán grupos contrarios a la Red —“refuseniks”— que podrían llegar a utilizar medios violentos para
atacarla.
•El impacto sobre las personas se considera positivo pero se alerta sobre la posibilidad de perder buena parte de la privacidad.
•El inglés seguirá dominando la Red.
Aunque todo tiende aceleradamente a converger en Internet, cinco áreas de negocio podrían explotar (aún más) en los próximos años: la Nube (el software y la información en servidores web) lo cubre todo; el video online se vuelve el formato dominante; lo que no sea móvil y social no tendrá espacio, y las búsquedas seguirán reinando.
Allí estará el grueso de la economía digital, según pronostican en el gigante informático Google y confirman otros grandes jugadores globales del sector.
En ese contexto, asoman dos peligros: la vulnerabilidad de los datos personales (demostrada otra vez con la reciente filtración de datos financieros de clientes de PlayStation 3) y las presiones de gobiernos y empresas para controlar el flujo libre de información en la Red (libertad que se conoce como neutralidad de Internet).
También existen reparos en algunos analistas que creen ver el surgimiento de una nueva burbuja (como la que estalló a fines de los 90, tras la primera gran oleada de inversión).
En su diagnóstico, los temerosos advierten sobre un posible recalentamiento del sector y esgrimen el dato del extraordinario y creciente valor de mercado de las principales compañías (Google, US$ 170.000 millones; Facebook, 50.000 millones; o Groupon, 15.000 millones); o la realidad concreta de los 8.500 millones que Microsoft pagó por Skype, un servicio de videollamadas y mensajería instantánea.
La otra cara de esos miedos: la facturación de los gigantes del sector: Google, 29.321 millones, y Facebook, 2.000 millones en 2010.
Para conjurar esos temores y mostrar su visión sobre el futuro del sector, Google invitó a Bogotá a periodistas de 50 medios de América latina.
En esta ciudad de nubes bajas, clima cambiante y medidas de seguridad extremas se celebró el Google Press Summit, un escenario por el que desfilaron varios de los principales ejecutivos de la empresa que en 1998 nació como tesis doctoral de Larry Page y Sergey Brin, por entonces doctorandos de la Universidad de Stanford.
Los hombres de Google no son los únicos optimistas. Cisco, firma dedicada a la fabricación de equipos y a la consultoría en telecomunicaciones, predijo la semana pasada que en 2015 el número de dispositivos conectados a Internet en el mundo superará los 15.000 millones, y que para esa fecha la cantidad de usuarios llegará a 3000 millones (hoy son 1900 millones).
En América latina, el número de usuarios de Internet llegará para esa época a los 260 millones.
Internet también dará un salto en calidad: se espera que el promedio de velocidad de banda ancha aumente cuatro veces, de 7 megabits por segundo (Mbps) en 2010 a 28 Mbps en 2015. En América latina, ese crecimiento será de 2,8 a 8 Mbps. Las cinco grandes tendencias del negocio digital son causa y consecuencia de esa expansión de la Red.
